《山海经》里一共记载469个奇珍异兽，但是最为常见并且广为人知的只有75种。《山海经》不按时间而是按照地区把这些异兽一一记录下来。所记异兽大部分由南开始，然后向西，在向北，最后到达大陆中部。
一．《山海经》
《山海经》全书共18篇，大约31000字。《山海经》内共藏山经5篇、海外经4篇、海内经5篇、大荒经4篇。在《汉书·艺文志》中记载作13篇，未把大荒经和海内经计算在内。全书内容，以五藏山经5篇和海外经4篇作为一组;海内经4篇作为一组;而大荒经5篇以及书末海内经1篇又作为一组。每组的组织结构，自具首尾，前后贯串，有纲有目。五藏山经的一组，依南、西、北、东、中的方位次序分篇，每篇又分若干节，前一节和后一节又用有关联的语句相承接，使篇节间的关系表现的非常清楚。
二．记录范围
《山海经》中所记载的地域范围十分广阔。《南山经》东起浙江舟山群岛，西抵湖南西部，南抵广东南海，包括今浙、赣、闽、粤、湘5省。《西山经》东起山、陕间黄河，南起陕、甘秦岭山脉，北抵宁夏盐池西北，西北达新疆阿尔金山，《北山经》西起今内蒙、宁夏腾格里沙漠贺兰山，东抵河北太行山东麓，北至内蒙阴山以北。《东山经》包括今山东及苏皖北境。《中山经》西达四川盆地西北边缘。
三．古时意义
古代中国一直把《山海经》作历史看待，是中国各代史家的必备参考书。由于该书成书年代久远，连司马迁写《史记》时也认为：“至《禹本纪》，《山海经》所有怪物，余不敢言之也。”对古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等研究，均有价值参考。
山海经异兽图有很多的人绘制过，中国古人有蒋应镐、胡文焕、成或因等人为其绘图;日本有《怪奇鸟兽图卷》;现代也有很多人绘制过众多版本的《山海经》异兽。这些古今中外的异兽图为我们研究山海经增加了许多新的方向，也让很多非专业人员从另一方面走进了《山海经》的世界。
1.尚鸟
尚鸟是《山海经》中一种生活在基山上的禽鸟，形状像鸡却长着三个脑袋、六只眼睛、六只脚、三只翅膀，而且吃了它的肉就会使人不感到瞌睡。
据说它的三个头意见经常不统一，自己和自己就能打起来，经常把自己打得遍体鳞伤。
2、鵸鵌
鵸鵌是翼望山一种形状像普通乌鸦的禽鸟，却长着三个脑袋、六条尾巴并且喜欢嘻笑，而且吃了它的肉就能使人不做恶梦，还可以辟凶邪之气。
《山海经》中的异兽有：烛九阴、九尾狐、应龙、朱厌、饕餮、穷奇、帝江、天狗。
1、应龙
应龙被分为两种，一为毛犊与羽嘉所生，生凤凰、麒麟，二则是龙修炼一千五百年所化，龙五百年为角龙，角龙千年为应龙。但如果只是根据《山海经》的记载来看，最早的应龙应该是相当厉害的，它擅长“兴云致雨”，更是“杀蚩尤与夸父”。根据后世的说法，它曾帮助皇帝打赢了蚩尤，似乎扮演着雨神的角色，而它千年的寿命，比起那些已经杳无音信的神兽而已，更是很令人叹服了。
2、穷奇
上古四大凶兽之一，知名度没有饕餮高，但是它更可怕，古人认之为至邪之物。穷奇吃人是残忍而讲究的，它要从头开始吃，一点一点地吞噬。这也表现出穷奇比饕餮更有选择性，或者说更智慧狡猾。
3、帝江
古音“大江”与“大鸿”相通，帝鸿即黄帝，也就是传说中中华民族的始祖。《山海经》中云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”它虽然连耳目口鼻都没有，但却懂得歌舞。
4、烛九阴
烛九阴也叫烛龙，是钟山之神，人脸蛇身，全身为赤红色，身长千里，其光芒能照耀北极的阴暗，住在北方极寒之地。它的本领很大，只要它的眼睛一张开，黑暗的长夜就成了白天；它的眼睛一合上，白天就变回黑夜。人面龙身，口中衔“火精”，在西北无日之处照明于幽阴。
5、九尾狐
九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物，也是中国古代神话中的生物，常用来象征祥瑞。出自春秋战国时期编纂的《山海经》，而后传至汉字文化圈日本、朝鲜、越南等东亚国家。《山海经》云：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”可见九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了，而早期也有吃人的凶恶形象。
山海经中，有400多种异兽的
拓展内容
穷奇，中国古代神话传说中的四凶之一，记载于《山海经》中，《山海经·海内北经》所载，指穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食
山海经有400个左右的异兽。
《山海经》全书记载了约40个邦国，550座山，300条水道，100多位历史人物，400多个神怪畏兽，该书总体按照地区不按时间把这些事物一一记录。山海经异兽是指《山海经》记载的极具神秘色彩的奇异怪兽，这些异兽让后人能一定程度上了解古人对一些未知事物的理解和想象。
