1.观赏部位，水生花卉按其观赏部位可分为观叶与观花两类，2.生长习性，按其生长习性，水生花卉可分为一年生草本和多年生的宿根和球根草本。3.生活方式，按其生活方式与形态及对水分要求的不同，水生花卉又可分为挺水型、浮水（叶）型、漂浮型与沉水型

水生花卉是指耐水湿，在水池、水盆或水边等处栽培的花卉，它们能美化水面，装饰家庭，有的可作绿肥和净化水质。

根据其在水中生长的状况，水生花卉可分为沉水性、漂浮性和出水性三类：沉水性花卉的整个植物体都长在水面之下，如金鱼藻、茨藻、水韭菜都是。

它们没有美丽的花朵，但其叶片往往有美观的姿态，可在透明的鱼缸里展现风采。

漂浮性花卉的叶片大都漂浮在水面，根部在水下或土中，如睡莲、王莲等，它们的花朵往往露出水面，而结果时又沉到水下。

出水性的花卉种类最多，它们的植株仅有一部分在水下，如荷花、雨久花、凤眼莲、水葱等，是装饰水景不可缺少的种类。

前可以水养的植物主要有荷花、睡莲、水仙、风信子、绿萝、风信子、富贵竹、吊兰、花叶万年青、心叶蔓绿绒、细叶千年木等。

水养植物有两大类。一类是水生花卉，它们在自然界中就生长在水里，如我们熟悉的荷花、睡莲；另一类是可以水培的花卉，一般情况下它们生长在土壤或栽培基质中，如水仙、风信子等。由于居室内光线不够充足，更适宜栽培后一类。另外，它们对养分要求低，基本能在自来水中生长，不需要添加营养液。在家庭中适宜的种类有绿萝、风信子、富贵竹、吊兰、花叶万年青、心叶蔓绿绒、细叶千年木等。

可以随水漂移的是漂浮植物。

漂浮型水生植物种类较少，这类植株的根不生于泥中，株体漂浮于水面之上，随水流、风浪四处漂泊，多数以观叶为主，为池水提供装饰和绿荫。又因为它们既能吸收水里的矿物质。同时又能遮蔽射入水中的阳光，所以也能够抑制水体中藻类的生长。