传说嫪毐有“大阴人”的异能，在床事上极为厉害，吕不韦知道后将其收为门客，意图讨好赵太后。吕不韦时常要求嫪毐纵乐表演，一次嫪毐将自己的阳具挂住桐木车轮使其行走。吕不韦故意让赵太后知道这件事，又将嫪毐偷偷安排入宫，嫪毐也成功凭借“一技之长”讨得了赵太后的欢心，甚至被封为长信侯，得到了山阳为封底，吕不韦也因此得到了不少好处。不过后来嫪毐因为势力大而越来越骄横，开始公然和王公大臣对抗，最终因事情败露而被秦始皇杀死。
据说嫪毐和赵太后私通并生下两个孩子的事被人告发后，二人十分的慌乱，嫪毐在担忧惧怕之下决定发动政变，史称“蕲年宫之变”，试图杀死秦始皇。秦始皇得知后就命相国昌平君和昌文君攻打嫪毐，嫪毐大败，最终被判处了车裂之刑。而在嫪毐死后，嬴政又将嫪毐的两个孩子给找了出来，并将他们装进麻袋里活活给摔死了。
赵姬在私通事发后也为秦始皇不喜，于是秦始皇将其赶出了皇宫，并当众宣布自己和赵太后断绝母子关系。后来谏臣茅焦对秦始皇说：“秦王背负着‘迁赶母太后’的罪名，恐怕天下诸侯听说这件事后，必定以此事责备秦国!”于是秦始皇就将赵姬接回了宫中。秦始皇十九年时，赵姬去世，嬴政追尊赵姬为“帝太后”，将其和秦庄襄王一起合葬于茝阳。
传说赵姬在临死前曾说出过自己怀孕的真相，那就是嬴政确实是秦庄襄王的儿子，而不是外界所传闻的吕不韦的儿子。赵姬真实姓名失载，赵国邯郸人，是赵国豪门之女，最开始嫁给了吕不韦作姬妾，后来被秦公子子楚看中，在生下嬴政后被立为子楚的夫人。后来子楚回到秦国成功继承了王位，赵姬也被立为王后了。
