比特币挖矿的意义——分发初始比特币
比特币反对者指责挖矿白白消耗了大量资源去做无意义的扔硬币，支持者则举例黄金挖矿也是白白消耗了大量资源去做无意义的挖洞。对于比特币系统而言，这种消耗大量资源挖矿的最大意义在于：公平地分发2100万个初始比特币，就像消耗资源挖黄金一样，消耗资源获挖比特币是唯一公平的分发初始比特币的方式。
比特币由于其代码开源，因此出现了数以千计的抄袭者、竞争者、改进者。通常将只是简单抄袭模仿比特币的称为山寨币，在比特币基础上加入一定新特性的称为竞争币，有的币在比特币基础上加入智能合约等其他功能模块，并自称“二代币”。这些数以千计林林总总的币尝试了所有你能想象得到的初始币分发模式，例如将初始币平均分发给每个冰岛人的冰岛币（aurcoin），将初始币分发给73个众筹参与人的未来币（nextcoin），由开发者控制并缓慢分发大部分初始币的瑞波币（xrp）等等。
但所有这些分发初始币的方式，其公平性都远弱于烧钱获取初始比特币的模式，而公平性又是一个货币系统的最核心问题，因此比特币挖矿虽然消耗了大量资源，但和消耗资源挖金矿一样是合理的经济行为。
货币的存在脱胎于商品生产与交换，是人类社会生产力提高、分工所衍生的产物。我们可以将货币理解成一般等价物，用于商品交换的媒介。
第一代货币主要以贝壳为主，除了贝壳还有龟壳、石头、布帛等，主要以稳定、易携带为主。随着生产力的提高，科技的进步，金属的出现为货币选择提供了更多选择。
相对于第一代货币，第二代金属货币具有稳定、易携带、可分割、更具稀缺性等特点。
第三代货币—信用货币，主要以纸币为主要表现形式。北宋曾经使用过纸质版货币—交子。随着工业化时代的到来，纸币的发行权逐步集中于中央银行。
第四代货币则是以比特币为代表的数字货币。数字货币建立在计算系统之上，由众人参与共识，具备恒定发行、稳定、可拆分等一系列货币所需要的特点，然现今体系下数字货币化仍有待探究，具体的法律法规有待商榷。
