就现在的技术水平来看是等离子发动机推力大，现有的BHT8000可以产生将近0.5N的推力，仍在实验当中的MPDT可以达到88.5N，而光帆的话，从理论上讲，就算用日光作为推力来源，在地球轨道上1平方公里的光帆也只能提供7.5N的推力，根据电磁波散射方程，这个面积接收的光功率总共有约十亿瓦，这么大功率的非脉冲激光器无论是自重还是能量来源都是大问题，同时关于怎么部署这么大的光帆和光帆的自重等方面在技术上也是困难重重，不过光帆的优势在于它不使用工质，更适合星际飞行和长寿命卫星在轨微调

脉冲等离子体发动机是指用脉冲放电电弧分解离化的推进剂等离子体，经自感磁场和热动力作用，加速喷射产生推力的一种等离子体发动机，又称脉冲等离子体推力器。

原理

推进剂常用固体聚四氟乙烯。推进剂由弹簧推至阴极与阳极之间，电源控制器向点火塞电容器和放电电容器充电。点火塞放电引发放电电容器在阴极与阳极间沿推进剂表面电弧放电，推进剂被烧蚀、分解，离化成等离子体，在自感磁场的洛伦兹力和热动力作用下加速喷出。电容器放电后再重复上述过程。

等离子发动机，俗称“离子推进器”采取了一种和化学火箭完全不同的设计思路。它使用洛伦兹力让带电原子或离子加速通过磁场，来反向驱动航天器，和粒子加速器与轨道炮都是同样的原理。

等离子火箭在一定时间内提供的推力相对较少，然后一旦进入太空，它们就会像有顺风助阵的帆船，逐渐加速飞行，直至速度超过化学火箭。

原理：

等离子发动机的能量来自电力，可以来自太阳能电池板，或者核电池，通过从发动机尾部喷射出阳离子来推动飞船前进，所以等离子发动机的驱动方式也被叫做电力驱动方式。