苦草叶基生，线形或带形，长20-200cm，宽0．5～2cm，绿色或略带紫红色，常具棕色条纹和斑点，先端圆钝，边缘全缘或具不明显的细锯齿；无叶柄；叶脉5～9条。

四季常青苦草叶片颜色很绿。叶子比较长，没有呈黑色腐烂迹象，茎秆很完整没，有折断的迹象，根部有完整的白色根须长出，没有发黑，即为完整比较好的苦草，矮型苦草只要根部茎秆完整，叶子腐烂部分可以剪掉，栽下去都是存活的。

所以，四季苦草和矮型苦草是不一样的。

苦草栽培技术苦草，俗称面条草、扁担草，叶丛生，扁担状，长30~50厘米、宽0。4~1。0厘米，深绿色，前段钝圆，基部乳白色。生长时匍匐茎在水底蔓延。①繁殖特性苦草雌雄异株，雄花形成总状花序，柄长1~8厘米，着生于植物体基部，成熟后花苞裂开，花轴浮于水面，由水流授粉；雌花具细长而卷曲花柄，长度依生长的水深而定。

雌花成熟时，也浮于水面，雌蕊1枚，具3个柱头，子房下位，长10~15厘米，内含大量胚珠，受精后花柄卷曲成螺纹状，果荚沉人水中。成熟时果荚内紧密排列大量籽实体，果荚长5~15厘米。②栽培方法苦草只能播种移植，每年的4月中旬，水温上升到15°C以上时播种。

先选择晴天将苦草果荚暴晒1~2天，然后用水浸泡12小时，捞出后反复搓揉，使种子与果荚分离，清洗种子上的黏液，再将种子与半干半湿细土混合，按每亩50克的用种量全池撒播。撒种后池塘应保持水位5~20厘米，4~5天苦草种子开始发芽，15天左右出苗率一般可达98%。

③后期管理出芽后的苦草在池底生长蔓延的速度很快，为抑制苦草叶片营养生长，促进分蘖，5月中旬以前池塘水位应控制在30厘米以下，以后逐渐加高水位。小龙虾喜食苦草的匍匐茎，因此，虾池中经常有苦草上浮到水面，夏季水温高时，为防止其腐败破坏水质，应及时捞出。

苦草根系发达。

苦草为沉水草本。具匍匐茎，径约2毫米，白色，光滑或稍粗糙，先端芽浅黄色。叶基生，线形或带形，长20-200厘米，宽0.5-2厘米，绿色或略带紫红色，常具棕色条纹和斑点，先端圆钝，边缘全缘或具不明显的细锯齿；无叶柄；叶脉5-9条，萼片3片，大小不等，成舟形浮于水上，中间一片较小，中肋部龙骨状，向上伸似帆。