苦草又名苦玄参、苦胆草、蛇总管、四环素草，为玄参科植物，以全草入药。别称：蓼萍草，扁草，水鳖科植物，味苦，性寒。有清热解毒、消肿止痛的功效。喉咙肿痛时，用苦草泡开水喝下，很容易好。

苦草俗名扁担薇、面条草等,系沉水水生植物,分蘖快,生长迅速.它既是河蟹、青虾喜食的植物性饲料之一,又能为其栖息、蜕壳、逃避敌害提供隐蔽的场所,对河蟹、青虾的健康养殖具有重要作用.不必根除

1、观赏价值

苦草植株叶长、翠绿、丛生，是植物园水景、风景区水景、庭院水池的良好水下绿化材料。也适合室内水体绿化，是装饰水族箱的良好材料，常作背景草使用。

2、药用价值

苦草全草皆可入药。味苦，性寒。有清热解毒、消肿止痛的功效，对于治疗喉咙肿痛等症有很好的疗效。

3、经济价值

为鱼，鸭，猪等的饲料。其匍匐枝末端膨大的球块是鸟的主要饵料。

苦草制种水域少量投放河蟹、青虾或鲤、鲫、鳜鱼等，可有效控制无效分蘖，提高制种产量、质量，显著提高经济效果。扣蟹投放规格80-120只/kg，密度200-300只/667平方米，或规格为2000-3000只//kg的早繁仔蟹，1000只/667平方米，越冬幼虾5-10kg/667平方米；或者建鲤、异育银鲫、鳜鱼夏花等500-1000尾/667平方米。可产成蟹15-40kg/667平方米，成虾20-30kg/平方米，或大规格鱼种40-50kg/667平方米。