世界上吸水能力最强的植物是泥炭藓，泥炭藓也叫水苔或水藓，它们生长在沼泽地区或森林洼地。这种植物平时呈淡绿色，干燥时呈灰白色或黄白色，丛生成垫状。

它们的吸水能力特别强，能吸收自身体重的10~25倍的水分，比脱脂棉的吸水能力强1~1。

挺水植物是指它的生长，一部分在水下，另外一部分在水上的植物。相对的还有浮水植物，沉水植物。所以在水体当中，不同的植物生活的空间有差异。

挺水植物：即植物的根、根茎生长在水的底泥之中，茎、叶挺出水面。

常分布于0-1.5米的浅水处，其中有的种类生长于潮湿的岸边。

这类植物在空气中的部分，具有陆生植物的特征；生长在水中的部分（根或地下茎），具有水生植物的特征。

常见有：芦、蒲草、荸荠、莲、水芹、茭白荀、荷花、香蒲。

一般根据水生植物的生活方式，可将其分为以下几类：挺水植物、浮叶植物，沉水植物和漂浮植物、以及湿生植物。

(1)挺水植物：挺水型水生植物植株高大，花色艳丽，绝大多数有茎、叶之分;直立挺拔，下部或基部沉于水中，根或地茎扎入泥中生长，上部植株挺出水面。挺水型植物种类繁多，常见的有：荷花、千屈菜、菖蒲、黄菖蒲、水葱、再力花、梭鱼草、花叶芦竹、香蒲、泽泻、旱伞草、芦苇、茭白等。(2)浮叶型水生植物：根状茎发达，无明显的地上茎或茎细弱不能直立，叶片漂浮于水面上。常见种类有王莲、睡莲、萍蓬草、芡实、荇菜、水罂粟等。(3)沉水植物：沉水型水生植物根茎生于泥中，整个植株沉入水中，具发达的通气组织，利于进行气体交换。常见的有：丝叶眼子菜、穿叶眼子菜、水菜花、海菜花、海菖蒲、苦草、金鱼藻、水车前、穗花狐尾藻、黑藻等。