公元前180年吕后崩殂。
《史记·吕太后本纪》：“三月中，吕后祓，还过轵道，见物如苍犬，据高后掖，忽弗复见。卜之，云赵王如意为祟。高后遂病掖伤。”
《汉书·外戚传》：“太后持天下八年,病犬祸而崩。”
《汉书·五行志》沿用史记说法，也有类似的记载：“高后八年三月，祓霸上，还过枳道，见物如仓狗，橶高后掖，忽而不见。卜之，赵王如意为祟。遂病掖伤而崩。”（大概意思：吕后参加完祭祀活动，返回途中，一只长得像狗的动物咬了她一口然后不见了，占卜的结果是赵王如意在作祟，最后因病而亡）
王充《论衡·死伪篇》载吕后病腋伤而亡事：高皇帝以赵王如意为似我而欲立之，吕后恚恨，后鸩杀赵王。其后，吕后出，见苍犬，噬其左腋。怪而卜之，赵王如意为祟，遂病腋伤，不愈而死。盖以如意精神为苍犬，见变以报其仇也。（大概意思：汉高祖因为赵王如意很像自己而想把他立为太子，吕后怨恨此事，后来就用鸩酒毒杀了赵王。事后，吕后外出，看见一只灰白色的狗，咬她的左腋。吕后感到奇怪而占卜此事，发现是赵王如意在作祟，于是她患了腋伤病，病未好她就死了。大概是赵王如意的精神变成灰白色的狗，现出异常现象来报他的仇。）
王充与班固为同时代之人,又曾师从过班固的父亲班彪,他对《史记》中有关吕后伤于腋下那段文字的理解,应是与《汉书》一样的。
所以后人猜测，吕后死于狂犬病，是最有可能的原因。
说起来吕雉的死挺怪异的，史载:
吕后祓，还过轵道。见物如苍犬，据高后掖，忽弗复见。卜之，云赵王如意为祟，高后遂病掖伤
祓，音fú，意思是祭祀活动。祭祀回来，经过轵道这个地方时，吕雉被苍犬所伤，遭遇这等犬祸，吕雉病了，随后病越来越重，最终病逝。
史书记载，吕雉出门拜神祈福，在回宫的途中遇到了一只野兽。这只野兽长得很像黑色的犬类，只见它突然扑向了吕雉，然后消失不见了。吕雉因此受伤，此后一直没有痊愈。就这样，四个月之后吕雉病危去世。
有人说，这就是刘如意的魂魄在作祟。当年吕后嫉妒戚夫人，在刘邦死后，不仅害死了戚夫人，连她的儿子刘如意也没有放过。刘如意在死后化作了黑色的野兽，来找吕后报仇。
吕后杀戮过重，惊吓而死。吕后是我国历史上第一位真正掌握一个王朝生杀大权的皇太后，她是一位政治女强人，她视权力如生命。掌权后的吕后，为了稳定自己儿子的皇位和维护自己家族的利益，先后杀害了自己丈夫刘邦的另外两个孩子。
吕雉统治期间实行黄老之术与民休息的政策，废除挟书律，下令鼓励民间藏书、献书，恢复旧典。为后来的文景之治打下了很好的基础，司马迁在《史记·吕太后本纪》中对她的评价是“政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖”，给予吕后施政极大的肯定。
