许多人可能会以为大象和野象是两种不同的动物，其实大象和野象同属象科，就是同一种动物，有时人们也会称野象为大象，所以大象包含象属的所有大象，也包括那些人工饲养的大象，而野象则只包括野生的大象，大象包含的范围比野象要广一些。如今大象主要分为亚洲象和非洲象两大类，其中非洲象还分为非洲森林象和非洲草原象。
野象和驯化的大象在很多方面都有所不同，首先，野象生活在自然环境中，包括森林、草原、沼泽等，而驯化的大象则通常生活在人类居住区域的象房里。其次野象通常是独立自主的个体，它们自由自在地活动，采食以及繁殖。而驯化的大象则受到训练约束，必须服从人类的指令，比如执行特定的指令、运输货物或表演花式。最后野象通常生活在大型群体中，它们之间互相照顾、保护，具有很高的社会性。而驯化的大象则通常是孤立的个体，它们与人类的交流比较紧密，互相之间的交往次数较少。
大象被认为是人类最早驯化的动物之一，但是与其他近似的动物如犬、马等相比，关于大象驯化的证据和资料要少得多。虽然大象被驯化的精确时间不明确，但有证据表明，大约在4000年前的印度次大陆和东南亚地区，人们已经开始与亚洲象进行驯化，并将其用于农耕、运输和战争等各种用途。
关于大象被驯化的原因，主要有以下几个方面：首先，大象可以用于农耕，因为它们可以拉犁并用力深耕土地。其次，大象可以用于运输，它们能够扛起沉重的木材和石头，还可以携带人们和物资穿越河流和山坡等艰难险阻。最后，大象可以用于战争，它们的体型巨大，战斗力强大，可以用来攻击和击退敌人。
